Saint-Gilles, Brussels, Belgium
EN
Located in south-central Brussels, Saint-Gilles is a commune spread over 2.5 square kilometres with two very different faces. The well-to-do, elegant neighbourhoods in the upper reaches of the commune are home to majestic private houses in every architectural style fashionable at the beginning of the last century, especially art nouveau. The home of Victor Horta is now a museum that welcomes over 25,000 visitors a year.
The presence of Brussels-Midi train station in the lower part of the commune has resulted in massive redevelopment, especially since the arrival of the high-speed rail link.
Half-way between these two parts is the square in front of Saint-Gilles church, which hosts a daily market in a colourful, picturesque setting.
Close to the Forest Park, the creation of public spaces has produced a green corridor extending from Paulus Park to Rue de l'Hôtel des Monnaies.
Over the past fifteen years its public space has been redeveloped through a determined communal and regional policy. Together with the renovation of many buildings throughout the area, new pavements, lighting and trees have helped improve the image of the neighbourhoods.
FR
Situé en plein cœur de la capitale européenne, on qualifie souvent Saint-Gilles de «village dans la Ville». Il est vrai que Saint-Gilles étonne … encore et toujours… C’est avant tout l’une des rares communes bruxelloises à avoir su préserver un bâti historique riche de différents styles architecturaux mais c’est également et surtout, un village où se côtoient pas moins de 130 nationalités différentes. Ce brassage multiculturel où aucune communauté ne l’emporte sur les autres crée, tout au contraire, une richesse inestimable pour la commune.
Petite commune au bâti dense, Saint-Gilles vit au travers de ses quartiers qui ont chacun leur identité. Le quartier de la place Van Meenen, par exemple, dominée par l’imposant Hôtel de Ville et où les immeubles, datant pour la plupart du début du siècle dernier, se distinguent les uns des autres par leur façade aux ornements uniques. Le parvis, bien entendu, le cœur historique de la commune qui vit au rythme des marchés quotidiens et des cafés bruxellois typiques qui le bordent. Le quartier du Parvis abrite par ailleurs de hauts lieux de la vie culturelle saint-gilloise, notamment le centre culturel Jacques Frank et la Maison du peuple, symboles d’une commune considérée de tout temps comme une terre d’accueil pour les artistes de tous poils. C’est également dans les quartiers qui jouxtent le Parvis que l’on peut faire le tour du monde des saveurs tant les restaurants y sont nombreux et représentatifs du caractère cosmopolite de Saint-Gilles.
